彗星（Comet），是指进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。彗星的质量、密度很小，当远离太阳时只是一个由水、氨、甲烷等冻结的冰块和夹杂许多固体尘埃粒子的“脏雪球”。当接近太阳时，彗星在太阳辐射作用下分解成彗头和彗尾，状如扫帚。
彗星可分为周期彗星和非周期彗星（详见本站文章：彗星族群分类）。
天文爱好者可参与的彗星巡天项目：
1，SOHO彗星，SOHO彗星是通过分析SOHO探测卫星拍摄的照片而发现的彗星（详见本站文章：SOHO彗星），该项目仍在运行，发现的主要为掠日彗星，早前发现者拥有发现权，因为发现数量众多达4000+，目前MPC已经不在给与认证，SOHO彗星发现者无命名权，另外值得一提的是SOHO彗星发现和我们常说的彗星发现不是一回事，一般意义的彗星发现是指的地面望远镜发现。
2，STEREO彗星，STEREO（全称Solar Terrestrial Relations Observatory，日地关系天文台），和SOHO一样也是一个研究太阳的的太空卫星（详见本站文章：STEREO彗星），该项目依然没有命名权。
3，星明天文台彗星搜寻计划，有兴趣参与且有一定基础的爱好者都可以申请参与，该项目是发现者将拥有发现权和命名权。截至2022年3月，星明天文台发现3颗彗星，分别是C/2008 C1 陈高彗星，P/2009 L2 杨高彗星，C/2015 F5 斯万-星明彗星。星明天文台的彗星计划，就属于地面发现，彗星发现难度极高，属于天文爱好者的终极梦想。
