星云是宇宙中由气体和尘埃组成的云雾状天体，其分类方式主要基于形态、物理性质和演化阶段。以下是最常用的分类体系及各子类型的详细说明：
一、按形态与物理性质分类（最经典分类）
1. 发射星云（Emission Nebulae）
- 定义：由高温恒星（通常是 O 型或 B 型）的紫外辐射电离周围气体（主要是氢），使其受激发光而呈现明亮的云雾状。
- 子类型：
- 弥漫发射星云：无明确边界，延伸范围广，如猎户座大星云（M42）。
- 行星状星云：由低质量恒星（类似太阳）演化到晚期抛出的外层物质形成，中心有白矮星，形态多呈环状或盘状，如天琴座环状星云（M57）。
2. 反射星云（Reflection Nebulae）
- 定义：自身不发光，通过反射附近恒星的可见光而被观测到，气体未被电离，温度较低。
- 特点：因散射蓝光效率更高，通常呈蓝色，如昴星团周围的反射星云（M45 周围）。
3. 暗星云（Dark Nebulae）
- 定义：由浓密的尘埃和气体组成，因遮挡后方光源而呈现黑色，是恒星形成的主要场所。
- 例子：猎户座马头星云、煤袋星云。
二、按演化与形成机制分类
1. 恒星形成星云（分子云）
- 本质：暗星云的一种，由极低温（10-20K）的分子氢（H₂）和尘埃组成，密度较高，是恒星诞生的 “摇篮”。
- 例子：巨分子云（如猎户座分子云复合体）。
2. 超新星遗迹（Supernova Remnants）
- 形成：大质量恒星爆发（超新星）后抛出的物质与星际介质碰撞形成，形态多样，常伴有强磁场和高能粒子。
- 子类型：
- 壳层型：如蟹状星云（M1，实际更接近混合型）、船帆座超新星遗迹。
- 实心型：由中心脉冲星驱动的膨胀星云，如仙后座 A。
3. 行星状星云（见发射星云子类型）
- 特殊性：与低质量恒星演化末期相关，是恒星 “死亡” 阶段的产物，形态包括环状、双瓣状等，如猫眼星云（NGC 6543）。
三、其他辅助分类
- 弥漫星云：泛指无明确边界、延伸范围大的星云（如发射或反射星云）。
- 球状星云：极少使用，偶尔指形态接近球形的行星状星云或超新星遗迹。
总结：主要子类型汇总
| 大类 | 子类型 | 核心特征 |
|---|---|---|
| 发射星云 | 弥漫发射星云、行星状星云 | 电离气体发光，前者与年轻恒星相关，后者与恒星晚年相关 |
| 反射星云 | （单一类型） | 反射恒星可见光，呈蓝色，无电离 |
| 暗星云 | 分子云（恒星形成区） | 遮挡光线，低温高密度，孕育恒星 |
| 超新星遗迹 | 壳层型、实心型 | 超新星爆发产物，含高能粒子和磁场 |
这种分类体系既体现了星云的物理特性，也反映了它们在恒星生命周期中的角色 —— 从恒星诞生（分子云）到演化（发射 / 反射星云）再到死亡遗迹（行星状星云、超新星遗迹），构成了宇宙物质循环的重要环节。
